第313章（2/2）

贾琮笑道：“我悄悄告诉您老一句话，可别说是我说的。”

杨二伯举起右手来：“我必不说出去！”

贾琮道：“术业有专攻。这种事，咱们男人是办不了的。你给潇.湘馆办公室主任陈红.袖大人送两盒点心，托她帮着挑。她心肠好、心思细、行事周全，必能择出合适的来。杨二伯，杨大哥这样的，合适的未必是好的。她挑出来的若不好，您老可别抱怨。”

杨二伯想了想，叹道：“罢了，只要他肯娶媳妇，随便什么样的都好。”遂当真去承天一百买了三十几样点心，两手提得满满的上红.袖家送礼去了。

不多时黛玉那头做了决断，将找万彰的事儿便丢给贾环。横竖他不论回京还是去庐州泡妞，过一趟江西都顺路。杨嵩遂打着“井冈山乃是精兵营、环三爷一个人去不安全”的名头死活非要护送他。杨二伯只做不知道公中的事、被侄子随便几句话便糊弄住了，说是替他留着信、回来再看。殊不知他们前脚刚走，杨二伯等人后脚便跟上了。

一路无话。这日贾环杨嵩到了吉安，特寻了家最大的客栈住下。因他们一副财大气粗的模样，掌柜的亲跟上楼去端茶倒水。贾环趁机放了些大话，还说：“那井冈山上姓万的山大王，旧年欠了我兄弟的钱呢！”

掌柜的眼睛微微沉了沉，一旁的伙计道：“万大王又不是穷人家，哪里会欠你兄弟钱显见是吹牛的不是”

贾环道：“哄你作甚不信你自己问他去。不单单他自己欠了我兄弟饭钱，他的马还欠着草料钱呢。”那伙计口里不信，贾环却说得极真切。

一时那二人退出去，杨嵩道：“环三爷，这般就能引得万彰下山么”

贾环笑道：“当山大王也得时常留神山下动静不是山脚下最大的客栈九成就是他们开的，纵不是也必与他们有瓜葛。万彰那老狐狸必能听得懂。”

果然，当天晚上万彰便找上门来了。因贾环出门揣着好几张路引子，这回用的是赵三，万彰遂喊他“赵三爷”。贾环瞧着他的容貌与陈瑞锦所言对了对，当是本人。遂说：“琮三爷想托万大王一件事。”

“何事”

贾环乃道：“琮三爷依着古书炼丹，须用一种材料，偏他尚未弄明白叫什么，只知道江西大余县有。故此想托大王设法将大余山里头黑白两色的矿石都弄几块来。虽有几分琐碎，却极为要紧。”

万彰思忖道：“事儿倒不大，委实琐碎了些。”

贾环正色道：“十分要紧。”

万彰笑道：“赵三爷勿忧，此事容易。”

贾环大喜，向他拱手道：“贫道多谢了！”

万彰进门时便留神到他虽穿着身寻常买卖人的衣裳、足下却踏着双青帮白条的十方鞋，这会子听他一个欢喜自称“贫道”，心下好笑，愈发认定此人是个道士。横竖贾琮打小便有仙道传言，与道士往来倒也不奇怪。面上只做不查，与贾环扯些搜罗了矿石如何送去的事。贾环再三叮嘱他那材料何等要紧，直叮嘱到他们将要说的都说完了、万彰告辞出去，仍在门口又叮嘱了一遍。

杨嵩在旁瞧着笑道：“三爷好手段，他必以为那个是炼丹用的了。”

贾环道：“他眼下还是燕王的人，谨慎些总没有坏处。”

此事既了，贾环遂问杨嵩可要回台湾府去，杨嵩道：“来都来了，我回家瞧瞧。”

贾环道：“你无非想多躲杨二伯些日子罢了，这等事哪里是躲得掉的。”杨嵩不置可否。

次日二人又一道动身走了。走了两日，正在前不挨村后不落店之处，忽闻远远的有女子喊救命。杨嵩本是个厚道人，便欲去查看。

贾环道：“这荒山野岭的哪有女子！该不会是妖精吧。”

杨嵩笑道：“哪里有妖精！纵有妖精，你我也不是唐僧，还怕她么”

遂循着声音来源处寻去。却见转过山脚那头有间草棚子，喊救命声正是从棚子里传出来的。他推开门一瞧，里头捆着个女子，蓬头垢面，声音沙哑。那女子见了他如见了救星一般哭道：“求好汉救我性命！”杨嵩忙解开她身上的绳索，让她缓了缓、活络活络筋骨，领着到贾环跟前来了。贾环见那女子灰头土脸面黄肌瘦，细看看容貌虽不出挑、亦有几分动人之处，年岁却能分辨出来只有二十三四。乃问她怎么回事。

原来此女姓曾，从前是福建一处大户人家的丫鬟，本是服侍奶奶的。因年岁大了，府里要将她配人。有个得势的老婆子，独养儿子是痨病，给管事媳妇子送礼谋了她做儿媳妇。这曾氏嫁到他们家三年无子，老婆子急了，日夜打骂她。那痨病儿子从没近过她的身，哪里能得儿子只是那老婆子死不肯认她自己儿子没本事，愈发打骂得厉害了。后有一日，老婆子从外头弄了些春.药来下在茶水里喂给他儿子吃。他儿子那身子压根儿禁不起，遂一命呜呼了。老婆子哭天哭地的又打又骂，只赖儿子是她克死的。

这般日子实在难捱，曾氏遂想着偷个空寻死。人已悄悄走到了后院门口，井就在不远处，忽听见有两个守夜的在吃酒嗑牙。什么府里的谁谁逃到台湾去做工，仗着一身力气赚了许多银钱，如今已托人来赎买全家了。她猛然想起来，仿佛前两年听说过，台湾府那边开荒是可以得地的，还可以租农具，不用路引子就能去。并与台湾相邻的海边上早有许多船专门做渡人的生意，没有船钱的可以先签欠条子，过些年赚了钱再还。那台湾知府本是京中的贵人，如今愈发有王爷护着，走丢了奴才的人家也不敢寻他们的不是。

她遂想着，早年自己在庄子里的时候是种过地的。横竖留在婆家也是个死；不如逃一逃，纵被抓回来依旧是死罢了。万一逃过去了呢乃趁着她婆婆睡着了在厨房偷了几个馒头，连日常换洗的衣裳都没敢拿，只身逃了出去。因无有钱粮，一路乞讨。谁知走错了路，没去成台湾，却到了江西。

这曾氏本是乞讨了一路，也不怕再多走些日子，便想着再走回去。今儿早上她寻一位赶车大叔的问路，那车里的人听说了，掀开帘子瞧了她几眼，含笑命人送了她一身像样的衣裳并二十两银子。她本以为遇到了活菩萨，不想那银子竟惹了贼人的眼。两个小贼悄然跟着她，到了四下无人之处劫去了贵人送的银子，因嫌弃那衣裳被她穿脏了没扒下来，只捆了她丢在此处自生自灭。

杨嵩与贾环听罢互视了几眼，杨嵩问道：“三爷看可信么”

贾环道：“你见过的人比我多了去了，还问我横竖我瞧着可信。”

因方才她说起在婆家时面如死灰不似作伪，杨嵩倒是信了她七八分。乃问道：“如今你预备如何”

那曾氏笑道：“不过那银子命里不该是我的罢了，总白得了一身衣裳。既是讨饭来的，再讨饭去便是。但得菩萨保佑能活着到台湾，明年开春种上一块地，保不齐还能多活个几十年。”