057.群怪逼跳万丈崖（1/2）

上文书说到，肖猛、陆婷等四人，在这无名洞内，遭遇巨蟹。张四叔因腿受伤却走不得，便使用“五雷神铳”拖住巨蟹，让其余众人先跑。

再说这巨蟹，又快来至张四叔身旁。张四叔借着火光，朝最近之蟹又是一铳，敲碎一个。但这“五雷神铳”前文书亦是说过，止可施放五次，若再镇装药、弹，却也是不易了。如此下来，连放了五铳，止杀得五只巨蟹。张四叔丢下这铳，又举起火把。看看前面，还有二十余只大的。剩下巴掌大小蟹儿，不可计数。又一巨蟹上来，被张四叔用火把打了一下，这蟹背甲坚硬，伤都伤不得。众蟹见再无伤害，亦是胆大了，一拥而上。巨蟹须臾之间便用大钳将张四叔夹成几段，又有众蟹撕咬骨肉，片刻之间，人便化成一滩肉泥。

肖猛众人，跑出老远，听见后方五声铳响，知道四叔已亡，哀叹不已。

陆婷哭道：“四叔是为我等而死，此恩如何报答”

李狗儿道：“方才四叔亦是说了，陆小姐活着，便是报答他了。我等几人快上去罢。回头定要实情通禀白寨主，多加抚恤。”

肖猛亦是摇头叹气，心想这山寨之中，大伙虽不是亲人，但胜似亲人，有难亦是审时夺势，想着他人。看来这陆老先生亦是教导有方。三人又跑出二里多路程。忽见前方透出一丝亮光，心中都是大喜，想是这上边洞口到了，便能赶快离开这冥王殿般的洞子了。

再向上跑，豁然开朗。三人果然来至一小平台上。又见蓝天白云，恍若隔世，吸着深秋空气亦是新鲜得很。

李狗儿道：“二位请看，旁边这棵枯树，便我是前些时候讲的，可通至钻天林悬崖上面。”

说罢，三人都从枯树边爬了上去。

婷儿道：“剩下的路程，我亦是熟悉了，我前些日子还和董五叔来过这里打猎哩。只可惜就差分毫，张四叔便能活着出来了。”

三人正要熄灭手中火把，忽听一声铳响。再看李狗儿，回头望望他二人，表情忽尔凝固，须臾将“五雷神铳”丢在地上。倒了下去。肖猛与婷儿这才发觉，其前胸中了一铳。弹丸正打入心中，但见鲜血喷涌，这李狗儿却是再无回天之力了。

肖猛心中暗暗叫苦，心想：刚出得狼窝，又进了虎穴，定是遇到那府兵千总一队人来了。果然，从东边林中闪出一哨人马。人却不多，加上千总共计六人。但其手中，都持火器或弓箭，早已上好火绳，正瞄着二人。

原来，千总李达志昨日下午，追肖猛，陆婷不成，亦是迷了路。忽见林中有两个寨民，便认定是山匪，不由分说，将其绑了。这二人便是李狗儿、张四叔。但天色已晚，只好先扎下营盘，想明日再行寻路。不巧次日早上，天色稍白，便发现林中有异向。两个雅通猎人亦是有些手段，用麻翻药箭将那两个黑黝黝猎物射倒。众人走近一看，才知逮了个大大的便宜，竟捉住两只野人。李达志亦是喜出望外，先教雅通猎人取野人脑髓。但见食物不多，便又留三个府兵看营，自己带六个府兵，共计七人一同出去寻些个猎物。不想回来一看，一府兵被杀，剩下之人及俘虏山匪，全数不见。而那最金贵野人也不翼而飞。李达志大怒，四下寻找，见西边一榕树之下，又有众人尸体。其中一人竟还有一口气没咽，临死之前便告诉李千总所经之事。李达志又带人四下寻找，这些人却也有些手段，看见山崖，便用飞虎爪、绳索爬了上去，只有一人不济，绳子磨断，掉下摔死。剩下之人，全部上了钻天林。忽听崖下似有铳声，又认为是山匪来了，便伏于树林之中。果见三人上来，先将一手持雅通猎人“五雷神铳”的“山匪”击毙。又逼住剩下二人。

李达志道：“这们这山匪，居然敢劫我这‘异兽纲’，却是嫌命长了。快快把那野人脑髓拿来与我，便让你们痛快些死，若是不交，活剐了你二人。”

肖猛见众府兵皆手持火器、弓箭。心思，贼兵人多势众，又有利器。不可与之强拼，但四下若是跑，定是死路一条。这洞子里面，迷宫似的，止有再回得洞子里面，方有些活路。

于是，肖猛对陆婷使个眼色，眼神向枯树处望了望。陆婷何等机灵，马上会意。但听肖猛大喊一声“走”，便向山崖下一跳，陆婷亦是跟着。二人带着火把跳至枯树旁边小平地处，赶忙钻入洞子。

李达志众人吃惊不小，心思这帮山匪却是跳了崖么见那二人行动极其迅速，都容不得放铳射箭。众人赶忙来至崖边枯树处，向下观望。

一府兵道：“千总爷，那枯树边上似有一洞。”

李达志看了看，确是有一平台似的岩石悬在枯树下方，离这枯树不到一丈，若抓住枯树，上下悬崖亦是方便。

李达志怒道：“贼杀才，我道你二人还有些骨气，敢去跳崖。想不到竟如耗子一般，钻洞跑了。众人听好，准备火把，与我下洞，捉住他们。”

这千总与府兵替毕成进西剑山捉拿野人做药引子，自然是装备极全。有人马上拿出早已备好之火把，用火镰点燃。一个个逐一跳下石台，亦进入了洞子。

再说肖猛、陆婷二人，一路向下跑。因这路程方才便走过一次，略有熟识，自是快多了。听到后方人声嘈杂，又有兵器碰撞钟乳石之声，心思贼兵却是追上来了。

肖猛对婷儿道：“婷儿，这般跑下去，便是出了这洞子，他们人多势众，我二人亦不好逃脱。得想个法子。”

婷儿边跑边道：“肖大哥有甚么好主意么”

肖猛道：“我看方才那巨蟹，便想起一招。这蟹儿，又不辨好人歹人。我一路之上寻思，那李狗儿十数日前通过此洞，蟹却没出来。想是不能骚扰他们的洞子，若是骚扰，定会群起而攻之。待我们稍后再路过蟹洞，若他们已回洞，我便再把他们哄出来，这样便断了追兵前进之路，亦有我二人争得一丝机会。若是方才巨蟹还在路上盘踞，这前有巨蟹、后有贼兵，那就是我二人死期到了，便与他们拼命便是，临死亦要多赚几个。我看这洞子里尽竖着钟乳，不似方才一马平地，灭掉火把，伏下身子，他们拿火把的倒在明处了，伏击而杀，如何”

婷儿道：“肖大哥不愧斥候出身，坚韧顽强。困境之中还在想办法，婷儿亦是佩服，若与你同生死，也是值了。”

二人商议已定，便继续向下跑，不多时，又来至蟹洞旁边。火光下，再看不见一个蟹儿，想是将尸体拖入洞中，享用去了。忽见一“五雷神机”丢在地下暗泉边，早被众蟹踩成一堆废铜烂铁。张四叔射杀之死蟹，亦是不见了踪影，肖猛心思，这畜生还食用同类，又一想，在断肠领上，自己与孟大哥所灭“南村客栈”那帮强人，人还食得人哩，便也不得说这畜生了。这洞边气味，泛着血腥，石壁、钟乳之上，尽是血桨、碎肉未。二人想这张四叔惨烈死相，心中亦是潸然。

肖猛道：“看来还可用‘蟹儿’这良方，婷儿稍向后退些，待追兵近些，我便敲击石壁，引这些畜生出来。”