第13章 联合操演（2/2）

“从德国人的答话判断，他们好像打算在航行途中使用防雷网，这也许是德国海军的一项新技巧。”军官从旁分析道。

“精妙的技巧可以提升战术效果，但不能从根本上改变一支舰队的强弱。”希尔公爵的语气听起来有些不以为然。自从俄国海军在俄土战争中用鱼雷击沉多艘土耳其战舰之后，英国皇家海军就逐步给它们的大型军舰配备了防雷网，像“霍格”号这样一艘体型大但防御力远不及战列舰的装甲巡洋舰也不例外。只不过在非战争时期，英国人觉得没必要将这套笨拙的“锁子甲”整天披在身上，所以“霍格”号舷侧能够看到加装撑杆的扣环，撑杆和防雷网则收拢储存在军舰的货舱里。有必要的话，训练有素的英国水兵能够在几个小时之内将整套防雷网安装起来，但不论希尔公爵还是怀特准将都没有做出这样“劳师动众”的决定。

此时在基尔港东北方的卫港瓦布斯，德国海军高速鱼雷艇试验大队的官兵们齐聚码头，他们席地而坐，聚精会神而又满怀敬仰地聆听着己方指挥官约阿希姆王子作演习布置。

“大家记住了，不论哪一队遭到拦截火力的覆盖，切莫慌手慌脚地大幅转向，一定要注意周围的同伴，高速行驶时发生碰撞将造成无可挽回的后果。这毕竟是一次对抗操演，不必把结果看得太重，只需要按照我们平时训练的步骤来做就行。”

说到这里，一名年轻的水兵举手问道：“长官殿下，我们可以集中攻击英国军舰吗您看，反正橡皮头的鱼雷不会在他们的军舰上凿出窟窿，何不让我们好好挫一挫他们的锐气”

“首先，把长官和殿下这两个词放在一起使用既是语法错误又让人感觉别扭，你们大可以称呼我‘队长’或者‘长官’，实在觉得别扭，叫我‘殿下’也行。”

14岁的少年正处于变声阶段，讲话时难免出现破音，对此约阿希姆倒不觉得尴尬。他说话时始终面带微笑，好让这些出身平凡的海军官兵与自己交流时不至于有那么遥远的距离感。

“好的，殿下！”年轻水兵爽快选择了第三选项，而这也让周围的水兵们露出善意的笑容。

“好吧，我的身体里虽然有算不清几分之几的英国血统，对英国人的傲慢和自大也是非常厌恶的。在这样的场合，给他们一些颜色看看不是坏事，第4小队一定会给他们好好上一课，其他小队就不必群起围攻英国军舰了，那样反而显得我们缺乏风度。别忘了，我们可是德国公海舰队的轻装骑士！”

“轻装骑士”这个自封的称呼显然能够提升水兵们的荣誉感和服从性，这从他们齐刷刷的回答中便能够看出。

“好了，各位，牢记我们的布置，尤其是前队放完鱼雷转向的时候，后队各艇一定要注意航向和航速，最后，担任突击任务的小队尽量从舰尾方向突破防御，明白了吗”

这些年龄普遍比约阿希姆大的德国水兵们爽朗答道：“明白了！”

过了早茶时间，基尔港内终于响起阵阵汽笛声。迎着东升的旭日，德国海军的六艘万吨级战列舰以笔直的单纵队穿过航道。为首的“凯撒。腓特烈三世”号主桅悬挂皇帝旗标、后桅悬挂国旗和海军大臣旗，意味着德国皇帝和海军大臣等重要宾客皆已登上该舰，舰队司令旗悬挂于第二艘战列舰“维切尔斯巴赫”号的主桅之上，之后是“维丁”号、“凯撒。威廉大帝”号、“凯撒。巴巴罗萨”号和“大选帝侯”号。紧跟着六艘战列舰，二十多艘德国海军巡洋舰和大型鱼雷艇也鱼贯而出，接着来访的英国、荷兰、俄国、瑞典、挪威舰艇也驶过航道进入基尔湾。

海面开阔了，参加演练及随行观演的舰艇逐渐排入预定阵位德国皇帝搭乘的“凯撒。腓特烈三世”号在几艘小型巡洋舰和鱼雷艇的陪护下脱离大编队，其他外国访问舰则以略显零落的队形行驶于皇帝座舰后方。五艘德国战列舰继续保持海上单纵队，八艘德国鱼雷艇和四艘德国巡洋舰在战列舰队右侧护航，六艘德国鱼雷艇、四艘英国巡洋舰及俄国、荷兰巡洋舰在战列舰队左侧护航，形成了一支较为完备的海上作战编队。