第4节（2/2）

菲利普进来时，凯里先生正在给炉子加煤。他指给侄子看两根拨火棍。其中一根又粗又亮，表面光滑，还没有用过，他管这根叫“牧师”；另一根要细得多，显然经常用来拨弄炉火，他管这根叫“副牧师”。

“咱们还等什么呢？”凯里先生说。

“我吩咐玛丽·安给你煮个鸡蛋。我想你走了这一趟，一定感到饿了。”

凯里太太以为从伦敦到黑马厩镇的旅程相当劳累。她自己难得出门，因为牧师的俸禄只有每年三百英镑；每逢丈夫要想外出度假，因为无法负担两个人的旅费，牧师总是一个人去。凯里先生很爱参加教会代表大会[2]，每年总要设法去伦敦一次。他曾到巴黎去参观过一次展览会，还上瑞士去旅行过两三回。玛丽·安把鸡蛋端了进来，他们入席就座。菲利普嫌坐的椅子太低，凯里先生和太太一时竟不知如何是好。

[2] 教会代表大会，英国圣公会每年举行的代表会议，讨论教会所关心的宗教、道德和社会问题。

“我去拿几本书给他垫在下面。”玛丽·安说。

玛丽·安从小风琴的顶盖上取下一部大开本《圣经》和牧师祷告时习惯用的那本祈祷书，把它们放在菲利普的座椅上。

“噢，威廉，他可不能坐在《圣经》上面。”凯里太太惶恐不安地说，“你能不能上书房去给他拿几本书来？”

凯里先生寻思了一会儿。

“玛丽·安，我想如果你偶然把祈祷书搁在上面一次，也没什么要紧，”他说，“这本《公祷书》[3]是一些像我们这样的凡人编写的，并不算是什么神的著述。”

[3] 《公祷书》，英国国教祈祷书，托马斯·克兰麦等编，1549年首次发行，1662年修订后基本未作改动。

“这我倒没有想到，威廉。”路易莎伯母说。

菲利普在这两本书上坐定，牧师做完了感恩祷告，动手把鸡蛋的尖头切下来。

“哎，”他说道，一边把切下的部分递给菲利普，“要是你喜欢，可以把这块蛋尖吃了。”

菲利普很想自己能吃到一整个鸡蛋，既然没法那样，就只好能吃多少是多少了。

“我出门以后，母鸡下蛋的情况怎么样？”牧师问。

“噢，糟糕得很，每天只有一两只鸡下蛋。”

“你觉得这块蛋尖的味道怎么样，菲利普？”大伯问。

“很好，谢谢您。”

“星期天下午，你还可以吃上这样一块。”

凯里先生星期天用茶点的时候总要吃个煮鸡蛋，这样才有精力主持晚上的礼拜仪式。