第四章 忍老师住院了（1/2）

1

畑中弘是田中铁平和原田郁夫的小学同学。周六放学后，畑中在校门口约了他们两人。

“要不要一起去吃大阪烧？”

铁平和郁夫不约而同地把双手插在口袋里，又不约而同地摇了摇头。

“我没钱。”铁平说。

“我也没钱。”郁夫说。

畑中犹豫了一下，似乎下定了决心说：

“没关系，我请客。”

“喔？”

铁平和郁夫瞪大了眼睛，异口同声叫了起来：

“你怎么了？该不会发烧了？”

铁平准备伸手去摸他的额头，畑中闪开了。

“只是刚好有笔额外的进帐，怎么样？你们不想去也没关系。”

“去啊，去啊。”

郁夫搓着手，铁平也捏着畑中的肩膀拍马屁说：

“只要是你想去的地方，即使是天涯海角，我们都会跟你走。”

走进大阪烧店，畑中说他们可以随便点自己想吃的食物，郁夫点了加入所有配料的特制大阪烧，铁平点了份量超大的特大炒面。

“你说的额外进帐是什么？”

铁平几乎一口气吃完了差不多有两人份的特大炒面，用牙签剔着牙问道。

“嗯，不值得一提啦。”

畑中似乎没什么食欲。他点了一个普通份量的大阪烧，却吃得很慢。

“你的亲戚给你零用钱吗？”原田郁夫问。

“嗯，差不多吧。”

“真羡慕啊，我爸爸说，我家亲戚很多，但那些亲戚只会上门来借钱。”

郁夫说着，把最后一片送进嘴里。

吃完之后要付钱时，畑中拿出皮夹。铁平在一旁探头张望，忍不住嘘地吹了一声口哨。畑中的皮夹里放了好几张一万圆的大钞。畑中用身体挡住了皮夹，看着皮夹内想了很久。

“那我们去外面等你。”

郁夫可能担心畑中反悔，急着想要离开。

“等一下，”畑中叫住了他们，“对不起，可不可以请你们一人出两百圆，我的钱不够。”

“钱不够……你不是有好几张万圆大钞……？”

郁夫不满地嘟起了嘴，铁平伸手制止了他：

“两百圆应该有啦，那我们就出吧。”

“是没问题啦。”

两个人分别拿了两百圆交给畑中。

“对不起，我说好要请客的。”畑中又拿出自己的钱，一起结了帐。

“他好像有点不太对劲。”

在大阪烧店门口和畑中道别后，铁平对郁夫说。

“真的很奇怪。”郁夫也表示同意，“小气鬼畑中居然会请客，实在太不寻常了。不过，最后要我们出两百圆，就很像他的小气风格。妈的，早知道要自己出钱，就不需要对他说那么多好话了。”

“那些钱是怎么回事？真的是别人给他的吗？”

铁平嘟囔道，郁夫停下脚步，张大眼睛。

“他虽然很小气，但不至于偷别人的东西。”

“这我当然知道，”铁平点了点头，笑了起来，“算了，可能是他的亲戚卖了土地吧。”

“对啊，他的很多亲戚都是土财主。”

两个人表面上似乎接受了这个事实，不再讨论这个话题，但双方都从对方的脸上发现了难以释怀的表情。

他们一起走去竹内忍的公寓。阿忍是他们小学的恩师，目前正在大学深造，学习教育学的课程。他们只有在考试前，或是有很难的功课时，才会去找阿忍。因为他们想要找阿忍临时抱佛脚。

没想到阿忍不在家，但有一个长得和阿忍很像的圆脸中年妇女。

“你们就是田中和原田吗？我曾经听阿忍提过你们。”

中年妇女是阿忍的母亲。“一看你们的脸，就知道很不好教，难怪阿忍会伤透脑筋，哇哈哈哈。”

她豪爽地笑了起来，铁平问她：

“呃，请问忍老师呢？”

“阿忍吗？她住院了。”

“住院？”两个人惊叫起来。

“没什么大碍，肚子上划了一小刀而已，现在只要等屁放出来就行了。”

说完，她又张开嘴巴笑了起来。

2

半夜突然剧烈疼痛。

那时候，阿忍已经躺在被子里，快要睡着了。

肚脐周围越来越痛，甚至有想呕吐的感觉。这时，阿忍脑海里闪过一个念头。

──惨了，果然坏掉了……

晚餐时，她觉得火腿的味道不太对劲，但觉得反正吃了也不会死人，就大口吞了下去。

阿忍痛苦地呻吟着走去厕所，但没有排便，只有汗水不停地流。她回到被子里，再度躺了下来。她觉得只要睡一觉就好了，之前也曾经好几次半夜肚子痛，但只要睡着了，第二天早上就不药而愈了。她对自己的肠胃很有自信。

但是，下腹部的沉重压力和腰部的剧痛久久无法消失，而且，疼痛的区域越来越大，最后痛得整个下半身都麻木了。

她呻吟了一整晚都没睡好，疼痛不仅没有消失，只要稍微移动一下，就痛不欲生。她摸了摸疼痛发源地的右下腹，发现那里硬邦邦的。她轻轻按了一下，痛得她差点昏过去。

──不行，这不是吃坏肚子，而是更严重的病。

和昨晚不同，阿忍一下子变得虚弱起来，皱着眉头，爬到电话旁。她拿起电话，按了电话号码。她打电话回老家。

──你们在干什么啊，赶快来接电话。再不接电话，你们的女儿就快死了。

这种时候，都会觉得电话铃声响很久。阿忍痛得在榻榻米上打滚。

“喂，喂，这里是竹内家。”

电话终于接通了，传来母亲妙子的声音，但阿忍无法立刻发出声音，忍不住先呻吟起来。

“喂？谁啊？是恶作剧吗？我正在忙，没工夫搭理。”

妙子尖声说道。

“呜，妈，是我──”

阿忍呻吟着求救。

“啊、啊、啊？喔，阿忍，原来是你，你发出什么怪声音？好久不见了，最近好吗？”

妙子完全状况外地问道。阿忍很想反问母亲，我这样还算好吗？但她根本没有力气。

“妈，救命，我肚子好痛。”

母亲听到她的求救也不为所动。

“肚子痛？只要去拉一泡大便就解决了，赶快去蹲马桶吧。”

“我去了，但拉不出来。而且，这种痛和平时不太一样。”

“怎么不一样？”

“我也说不清楚，下腹部很硬，硬邦邦的，我想──”

“喂，老公。”

阿忍的话还没有说完，妙子就在电话那一头和别人说话。那个人当然是阿忍的父亲茂三。他似乎还没有出门上班。“阿忍打电话来……不是，不是，她不是找你听电话，她说她肚子痛，下腹部很硬……大便？她说大不出来……呃、右边？右下腹？──喂、喂，阿忍，你有在听吗？”

“呜──”

“你是右下腹痛吗？”

“好痛。”

“她说她很痛……啊，那问题可大了。喂，阿忍，你爸说，可能是盲肠有毛病。”

“我当然知道。我知道，你帮我叫医生。”

阿忍听到妙子在电话那头尖叫的声音，当场瘫了下来。

──真的费了好大的工夫，早知道就自己打电话去医院了。

阿忍躺在病床上，听着收音机，回想起昨天的事。肚子痛的原因果然是急性阑尾炎，立刻动了手术，然后直接住了院。

“喂，我说你啊。”

隔壁病床传来声音。隔壁病床躺了一位老婆婆，把一头白发盘成发髻。这是双人病房，阿忍住进来时，这位老婆婆就已经住在病房了。

“婆婆，请问有什么事？”

阿忍觉得要尊老，更觉得对方在这个病房比自己资深，所以努力用亲切的声音回答，但那个婆婆闭着眼睛，噘着下唇说：

“收音机的声音可不可以关小一点？吵死了，我根本没办法睡。”

“啊，对不起。”

阿忍急忙把音量关小声了。

“唉，年轻人真好。”

老婆婆故意大声叹气。

“即使住院也有很多乐趣。像我们这种老人，整天都提心吊胆，不知什么时候翘辫子。”

“怎么会呢？婆婆，你看起来精神很好啊。”

“怎么可能精神好？”

老婆婆故意咳了几下，“原以为病房只有我一个人，可以好好休息，没想到又塞进来一个人。”

她似乎不太满意阿忍和她同住一个病房。

“真对不起。”

“对了，还有，不要叫我婆婆，我可不是你的什么婆婆。”

“……我知道了，对不起。”

死老太婆。阿忍道歉时，心里忍不住骂道。

老婆婆对护士也是这种态度。她一下子说床睡得不舒服，一下子说太阳太晒了，整天找麻烦，但身材像女子摔角手的资深护士对这种病人早就见怪不怪了，根本不当一回事。

“请问婆……藤野女士生了什么病？”

午餐时，阿忍问护士。那个老婆婆姓藤野。

“泡芙啦。”

回答的不是护士，而是老婆婆。

“泡芙？”

“带状泡芙，肚子周围长了很多湿疹。”

“是带状疱疹。”

护士笑着纠正她，老婆婆生气地说：“还不是一样。”

阿忍吃完和离乳食品差不多的午餐后不久，病房门被人用力打开，一个男人冲了进来。

“老、老师，忍老师，你、你、你没事吧？”

进来的是新藤。虽然他瘦巴巴的，看起来像三流演员，但他是大阪府警的刑警。

“咦？新藤先生，你怎么知道我住院了？”

“只要是你的事，我统统都知道。”

新藤在混乱之中，伸手想要握住阿忍的手，阿忍立刻把手缩回毛毯。这时，病房门口出现了另外两个访客。

“没想到老师也会生病，不过，盲肠炎根本不算是病。”

田中铁平和原田郁夫一副讨人厌的样子走了进来。

“屁放出来了吗？”

铁平问。阿忍把枕头丢了过去。

他们告诉阿忍，是从妙子口中得知了她住院的事。

“但光是我们两个人来探病，老师也不会给我们好脸色看，所以就通知了新藤先生。”

原田郁夫一副立了大功的表情，他一定打算向新藤勒索什么礼物做为提供情报的回报。

“你的身体怎么样？”新藤一脸担心地问：“手术应该成功吧？”

“现在动盲肠手术怎么可能失败，托你的福，我很好。我一笑，伤口就会很痛。”

“真的吗？”田中铁平双眼发亮，“老师，你想不想听笑话？”

“不必了。”

“你不必客气嘛，真的很好笑。我跟你说，原田上次──”

“啊──啊，我不想听。”

阿忍正想用毛毯盖住头，隔壁病床又传来了说话声。

“唉，年轻人真好。都有人来探病，被捧在手心。”

新藤和铁平他们看向隔壁病床。老婆婆仍然板着脸。

“咦？原来是烟店的婆婆。”

铁平叫了起来。老婆婆的眼珠子转动起来。

“我就在想，这个声音很耳熟，原来是田中家的小鬼。”

“婆婆，你也住院吗？哪里不舒服吗？”

“全身都不舒服，全身没一样东西是好的，很快就要翘辫子了。”

铁平哈哈大笑着，转头看着阿忍说：

“这是婆婆的口头禅，你千万别当真。”

阿忍在心里回答，谁都不会当真。这时，又走进来一个新的访客，但并不是来看阿忍的。

“情况怎么样？”

穿了一件开襟衫的秃头老人好像是老婆婆的老伴。

“慢慢好转了，医生也说，已经好很多了。”

她对丈夫说话时语气很正常。

“是吗？那就太好了。”

老爷爷坐在病床旁的椅子上，看着阿忍他们。“今天真热闹。啊……你是田中家的？”

他发现了铁平。“你好。”铁平向他打招呼，也向他介绍了阿忍。

“是吗？原来是大路小学的，喔，我知道。”

老爷爷不感兴趣地点点头。

“老公，你有没有带我的换洗衣服？”

老婆婆问，老爷爷举起黑色的塑胶袋子。

“有啊，带来了。”

“谢谢，辛苦了，放在那里吧。”

老爷爷把塑胶袋子放在窗边的架子，但有点心神不宁，好像想说什么。

“怎么了？发生什么事了吗？”

“不，没事。”

老爷爷摸着好像鸡蛋般的脑袋，坐回椅子上。

“啊，对了，今天是丢垃圾的日子，你有没有把垃圾拿出去？”

“啊？喔……你是说垃圾，嗯，拿出去了。”

“你在发什么呆，是不是有点痴呆了？”

听到老婆婆的话，铁平和郁夫都噗哧笑了起来。

老爷爷缓缓站了起来。

“我走了。”

“什么？不是才刚来吗？这么快就要回去了吗？”

“既然来了，就多坐一会儿嘛。”

阿忍也在一旁说道，但老爷爷微微举起一只手说：

“但我要照顾店里──那我明天再来。”

“路上小心。”

听到老婆婆的叮咛，他点着头，走出了病房。

原田郁夫走到阿忍旁边，掩着嘴小声说：

“我觉得反而是老爷爷看起来像快要死了。”

“笨蛋，会被人听到啦。”

阿忍皱着眉头斥责道。

“已经听到了。”

老婆婆狠狠地瞪了他一眼。

这天傍晚，老婆婆说忘了请老爷爷带东西，自己出去打电话。虽然带状疱疹对老年人来说是可怕的疾病，但只要确实治疗，并不影响正常的生活。

但是，老婆婆很快就皱着眉头走回病房。

“到底跑去哪里了？电话铃声响了好几次都没人接。”

“可能去散步了吧。”

“他只有早上会去散步，等一下再去打看看。”

一个小时后，老婆婆又出去打电话，但这次似乎还是没有打通。三十分钟后，她去了第三次，结果还是一样。

“他死到哪里去了？”

虽然老婆婆嘴里骂着，但还是很担心。

“请田中去看看吧。”

阿忍拿了自己的手提包，取出通讯录，翻到田中铁平那一页，递给了老婆婆。老婆婆似乎很不愿意让她帮忙，但还是接过通讯录说：

“那就借我用一下。”

老婆婆打电话给铁平三十分钟后，那个像摔角选手的护士冲了进来。护士太激动了，说话也结巴起来。

“藤野婆婆，不、不、不好了，田中那孩子打、打电话来，说你先生被被被抢了。”

“什么？”

阿忍也和老婆婆一起惊叫起来，手术的伤口一阵疼痛。

3

藤野家是一栋老旧的木造平房，店面后方是连续两间客厅，客厅后面是大约一坪半大的厨房。听田中铁平说，后门敞开着，他从后门进入后，发现藤野与平被绑住手脚，倒在厨房，头上套了黑色的垃圾袋，嘴巴也被绑住。铁平吓坏了，立刻打电话给新藤，然后才通知医院。

“我完全搞不清楚是怎么一回事？”

藤野爷爷面对辖区刑警的发问，摇着头回答。“我从医院回来，走过屋旁时，发现后门开着，我觉得很奇怪，就从后门走进厨房，一下子就被黑色袋子套住了头。我大叫着，你想干什么，但对方力气很大，把我按倒在地，转眼之间就把我的手脚都绑起来了。我觉得对方的手法很熟练，像是老手。之后，他让我的嘴巴从塑胶袋里露出来，用手巾之类的东西绑住了我的嘴。我没看清楚歹徒的脸，当时根本慌了神，完全没有时间注意到。他绑住我之后，就马上离开了。然后，我在这里被绑了好几个小时，田中家的小孩来这里时，我真的松了一口气。”

即使不是老手，也可以三两下就绑住这位手无缚鸡之力的爷爷。新藤在辖区刑警旁听着他们的对话时想道。

警方很快就查明了歹徒进入的方法。这栋房子的后方有两道门，从厨房到洗衣服的地方有一道门，外面还有一道，但只有外面那一道门上了锁。而且，那把锁很简陋，只是用挂钩勾住金属板而已，门的缝隙还很大，用铁丝或薄板之类的工具就可以轻易从外侧打开。

“很难想像之前都没有遭小偷。”

刑警观察现场后，几乎每个人都这么说，但新藤觉得小偷应该会看准目标才会下手。

家里并没有东西被偷，虽然五斗柜和整理架有被翻动的痕迹，所幸家里并没有放任何贵重物品。

“我看应该不是惯窃所为。”

一个长得像狐狸般的刑警说道，“如果是惯窃，会彻底翻箱倒柜，把房间翻得根本没有立足之地，把所有东西都翻出来。”

“所以是生手闯空门吗？还是说，潜入这里是有什么其他的目的……”

新藤问藤野与平是否知道什么。藤野爷爷微微低着头回答说，不知道。

4

翌日下午，新藤来到医院，向阿忍她们报告昨天窃案的情况。由于之前已经接到辖区刑警的联络，得知藤野爷爷并没有受伤，老婆婆也很镇定地听新藤的说明。

“真是个笨贼。”

听完之后，老婆婆冷笑，“附近有那么多有钱人家他不偷，偏偏跑来我们这种穷人家。”

“也可能是不费吹灰之力就可以闯进家门的关系。”

新藤很干脆地说。

“那当然啦，反正家里并没有什么值钱的东西，也不必把门锁得很紧。”

老婆婆好像对自己的贫穷引以为傲。

“但如果不是惯窃，就有点令人担心，是不是有什么特殊原因，才会闯入藤野家？”

阿忍问，老婆婆在脸前摇着手说：

“正因为是生手，才会跑来我们家里偷窃，我猜八成是小偷的实习生──啊哟，我的衬衫放哪里了？”

说着，老婆婆把手伸进塑胶皮包，在里面摸索着。

“有发现任何线索吗？”阿忍问新藤。

“目前辖区的刑警正在调查有窃盗前科的人，比对现场留下的指纹，但如果是窃贼实习生，恐怕找到窃贼的机率不大。”

新藤事不关己地说道，因为这不是强盗杀人案，和府警总部搜查一课的刑警无关。

“嘿哟。”

老婆婆拿着皮包，从病床上走了下来。“我去厕所一下，让你们两个年轻人好好相处。”

目送老婆婆离开后，新藤夸张地皱着眉头。

“这个老太婆真让人头痛，你居然和这么讨厌的人住同一个病房。”

“她从昨天开始，就一直对我冷言冷语。”阿忍气鼓鼓地说：“但有时候也很有意思。”

“希望你赶快康复，等你出院了，我请你吃饭，不管是大阪烧还是章鱼烧都随你挑。”

不愧是新藤，只挑平价食物请客，但阿忍皱起眉头说：

“不要在我面前提食物，我从昨天开始，就一直在吃婴儿食品。”

“像你这样的大胃王，真是受苦了。”

“你说这话是什么意思？”

正当他们聊得很热烈时，病房门用力打开了。原以为是老婆婆回来了，结果并不是。抬头一看，有一个人拿着一束红玫瑰走了进来。

“忍老师，你的身体怎么样？”

以一身白西装，手捧红玫瑰这种奇特装扮现身的正是新藤的情敌本间义彦。

“咦？你怎么会来这里？”

阿忍瞪大了眼睛。本间目前在东京的公司工作。

“明天我要来这里出差一个星期，今天是星期天，我就提前来了。原本想看到你健康的样子，做梦都没想到你住院了。”

本间微微弯下腰，献上了花束。

“这不重要，可不可以请你不要用这种做作的语气说话？”

“咦？新藤老弟，”本间一脸扫兴地看着情敌，“原来你也在。”

“我早就来了，老师累了，正准备休息，不要再打扰她了。我们一起走吧。”

“那你先回去吧。”

本间说完，看着阿忍露出笑容，“我才刚到，要陪着她入睡。”

“那我也要留下来。”

新藤也在椅子上抱着双臂。

“不，新藤老弟，我劝你还是回去吧。我不是常告诉你，犯罪不分平日假日吗？”

“可不可以请你不要叫我新藤老弟。”

“那就叫你名刑警新藤先生，你要不要回工作岗位？”

“搞什么，一听就知道你在嘲笑我。今天刚好我休假，我可以留在这里一整天。”

“刑警先生要不分昼夜和犯罪作战，哪有时间陪病人呢？这里就交给我吧。”

“你不必客气，这里由我负责。”

“不，让我来。”

“不，我来就好。”

阿忍根本没办法睡觉。

“我想，你们两个人都很忙，不要管我了。”

“是吗？你看，忍老师说话了，那我们回去吧。”