第一章 馨华堂（1/2）

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纪家在通州弃舟登岸，已经是冬月初的时候了。到了通州之后，纪家并没有跟随秦震一同进京，而是特意落后了一步。

京城的纪大老爷和纪大太太早就得到了消息，当纪晓棠扶着纪老太太到了岸上，就看见纪晓慕带着一应车马、从人迎接的队伍。

纪晓慕是纪大老爷的长子，今年十七岁，已经考中了举人，如今正在国子监读书，是京城有名的才子。他曾经跟纪大老爷到清远给纪老太爷奔丧，因此纪晓棠认得他。

纪大老爷这一房的几个姊妹，纪晓棠也就只见过纪晓慕一个。

纪晓慕身材颀长，面容白皙，相貌英俊，以纪晓棠来看，是长了一副典型的纪家人的模样，然而纪老太太却不这样认为。纪老太太说纪晓慕是完全随了他的娘。

纪晓慕见了纪老太太，忙就上前来，也不顾地下如何，就在纪老太太的身前跪下了。

“孙儿给祖母磕头。”纪晓慕给纪老太太磕头。

纪老太太就往纪晓慕的身后看了看，跟在纪晓慕身后的从人也跪了一大片。但纪老太太想找的，自然不是这些人。

没看到她想看到的人，纪老太太的脸色就明显地沉了下来。

纪老太太的性子本就不大好，她又不惯坐船，这些天煎熬的很，此刻到了通州，这里的天气又比清远要干冷许多。

许多的因素凑在一处，纪老太太的身体和心情都同样糟糕。

“起来吧，”纪老太太恹恹地，“你爹娘打发你来接。是他们有心了。”

这话听着就有些不像了。

纪晓慕跪在地上，大气都不敢出。他自小就从没在纪老太太身边养育过，又听纪大太太说了许多纪老太太如何如何的话，心中对纪老太太就有些惧怕。虽为长孙，本来该极为受宠，然而在纪老太太跟前却不敢错了半点儿规矩，更不用说仗着长孙的身份撒娇撒痴了。

纪二老爷和纪二太太还在后头。别人也说不上话。纪晓棠自然不能就这样看着。

“大堂兄请起来说话吧。祖母不惯坐船，身子不大舒服，见了大堂兄本是高兴的。可这样冷的地。大堂兄就这样不管不顾地跪着，可不是让祖母心疼你再不起来，祖母可更要生气了。”纪晓棠这样说着，就让纪晓芸扶着纪老太太。她上前去伸出手虚扶了纪晓慕一把。

纪晓慕忙又磕了一个头，随即站起身。满脸的笑容，心中着实感激纪晓棠。

纪老太太当着下人的面给了他一个没脸，而且话里话外也有责备纪大老爷和纪大太太不孝的意思。

纪晓棠出面，轻描淡写的几句话。就将这些尴尬都遮掩了过去，好像纪老太太不过是因为心疼孙子，所以迁怒于儿子媳妇。粉饰出一片母慈子孝、其乐融融的和谐气氛。

“祖母辛苦了。从这里进京还有些路程，父亲母亲怕祖母路上颠簸。特意借了外祖父的车子来，倒是比一般马车更舒适，还请祖母不要嫌弃。”

纪老太太看了看纪晓慕，又看了一眼纪晓棠。

纪晓棠就对纪老太太笑。

纪老太太轻轻地哼了一声，也就没再说什么了。

这个时候，纪二老爷和纪二太太已经从后面赶了上来。纪晓慕看见纪二老爷，忙又迎上前去，给纪二老爷和纪二太太行礼。

纪二老爷和纪二太太看见纪晓慕都很高兴。

“怎么打发了你来，不怕耽误了国子监的功课！有我和你婶子照看着，只需派个熟悉路径的管事来也就够了。”纪二老爷就扶起纪晓慕来说道。

纪晓慕跟纪二老爷说话虽然同样恭敬，可神态中就放松了许多。这对叔侄虽然也见面不多，但是很合得来，感情不错。

“祖母和二叔、婶子一家进京，侄子就该去清远接着，如今这样，已经是侄子偷懒了。二叔莫要在这样说，让侄子无地自容。……一两天的功课不防事，以后跟二叔一处住着，时时请教，好过在国子监。”纪晓慕就笑着道。

“不可如此说，国子监中都是当代大儒，你要仔细听他们教导。”纪二老爷就道。

纪晓慕恭敬地应了一声是。

众人自不会在码头上久留，纪晓慕就请纪老太太上杨阁老的车子，纪老太太不肯。秦震给了纪家三辆马车，到了通州，离京城这般近，纪二老爷就只留下一辆来，依旧给纪老太太坐了。

其余众人，就都坐了纪晓慕带来的纪家的马车，倒是将杨阁老的车子给闲置了。

“祖母坐惯了这车子，因此不想换，大堂兄不要多想。”纪晓棠见纪晓慕为难的样子，在上车之前就说了一句。

从通州到京城，都是顺畅的官道。车马一路畅通无阻，等进了京城转到官粮胡同，在馨华堂二门停下车，已经是将近日暮时分了。

纪晓棠扶着纪老太太下车，二门前花枝招展、锦绣丛中以纪大老爷为首，已经是跪了一片。

“母亲……”纪大老爷膝行两步，口中喊着，眼圈却早已经红了。

纪老太太的眼睛紧缩了一下，扶在纪晓棠胳膊上的手也紧了紧。

“祖母……”纪晓棠低声提醒纪老太太。方才在通州码头，已经给了纪晓慕难看，如今到了馨华堂，再如此待纪大老爷和纪大太太就十分不妥。

纪老太太还是听劝的，紧绷着的面孔终于就松了松。

纪大老爷已经膝行到纪老太太跟前，张开双臂似乎想要抱纪老太太的腿。

纪老太太似乎被吓到了，她不安地往后退了两步，还伸出一只手做推拒之态。

纪大老爷张开的手臂就垂落下来，两只手按在地上，就给纪老太太磕头。

“母亲。想杀儿子了，呜呜呜。”纪大老爷感情充沛，就落下泪来。

“你起来……吧。”纪老太太扶着纪晓棠的手臂，几乎将一半身子的重量都压在了纪晓棠身上。

纪老太太素来刚强，就是身子不适，也难得如此。

母子见面，竟没有许多话。不过纪大老爷一直哭。看场面也很感人。纪老太太叫他起来，他也不肯。

纪二老爷赶到，才勉强将纪大老爷从地上扶起来。

“父亲、母亲。祖母和二叔一家远路而来，尤其祖母最为辛苦，身子有些不适。父亲母亲该快请祖母和二叔、二婶还有妹妹、弟弟们进屋内暖和处说话。”纪晓慕走上前来说道。

“正是这个道理。”纪大老爷就点头。

纪大太太也点头，一面用帕子擦拭眼角。跟纪大老爷一样。纪大太太这一会也红了眼圈。

众人簇拥着进了二门，请纪老太太在茜华堂的厅中坐了上座。纪大老爷一家子这才又跪在地上，正式给纪老太太见礼。

纪晓棠这才有机会仔细打量纪大老爷这一家子。

纪大老爷人到中年，身材略微有些发福，但是还能看出年轻时英俊潇洒的轮廓。纪大太太则是个装扮的极华贵富丽的美貌妇人。

因为听了许多关于纪大太太的传闻。纪晓棠不由得多打量了纪大太太几眼。纪大太太与纪大老爷同龄，然而皮肤白皙细腻，看着很显年轻。就像三十出头的年纪。

纪大太太不似纪晓棠见惯的北方女子，倒是有几分南方女子的水秀。

若是客观地评价。纪大太太自然称得上是个美人，但是这样程度的美貌，即便于纪晓棠也是常见的。传说中将纪大老爷迷的神魂颠倒，看来并不仅仅是凭借美貌。

纪大老爷和纪大太太给纪老太太磕了头，随后就是纪晓慕和杨氏。

纪晓慕今年年初成的亲，杨氏比纪晓慕年长一岁，是杨阁老的孙女，纪晓慕嫡亲的表姐。

然后，便是纪晓莲，纪晓薛和纪晓芹，都一一过来给纪老太太磕头，

接下来，就是纪晓棠、纪晓芸、长生给纪大老爷纪大太太见礼，然后纪晓慕等人见过叔叔、婶婶，

最后，就是姊妹们之间相见，互叙年齿。

男孙一边，纪晓慕居长，二爷纪晓薛，长生行三。

孙女这边，是纪晓莲年岁最长，然后是纪晓芸，纪晓棠，最小的是纪晓芹，她跟纪晓棠同岁，只是生日晚了两个月，是九月末生的。

“……安排了宴席，给母亲、二弟接风。”纪大老爷笑容可掬。

“一家人，不必讲究这些虚礼。宴席什么时候吃都可以，老太太一路劳乏，早些歇息更好。”纪二老爷就道。

“一切都依母亲和二弟。”纪大老爷见纪老太太神色怏怏，并没什么精神，立刻就答应了。

说到歇息，就是纪大太太出来说话。

“知道老太太和二老爷一家要来，立刻就开始收拾。”纪大太太笑着说话，语音干脆利落。“这茜华堂，自然是给母亲居住。”

纪大老爷和纪大太太将中路的五进院落都让了出来，让纪老太太带着纪二老爷一家子居住。他们自己则搬到东路的院落去居住。