第34节（2/2）
“哦，要是我能把心中燃烧的激情完全倾吐出来，那该多好啊！”他口气热烈地嘟囔道。
真是妙极了。他还从来没有玩过这样激动人心的游戏；奇妙的是，他所说的每句话几乎都是他心里想的，只是略带几分夸张而已。看到这一切在威尔金森小姐身上产生的效果，他极感兴趣，而且十分激动。最后，显然威尔金森小姐费了好大的劲才提出说她要回屋去了。
“哦，不要现在就走。”他嚷道。
“一定得走了，”她嘟囔道，“我心里害怕。”
他突然产生一种直觉，明白自己这时该如何行事。
“我现在不能进去，要待在这儿好好想想。我双颊发烫，需要吹点晚风凉一凉。再见。”
菲利普神情严肃地伸出手来，她默不作声地握着。他觉得她在竭力克制，不让自己发出呜咽声。哦，真不赖呀！他独自在黑乎乎的园子里，十分无聊地待了一阵，觉得也说得过去了，就走进屋子，发现威尔金森小姐已经上床睡觉去了。
从此以后，他们俩之间的关系就不一样了。第二天和第三天，菲利普表现得像个样子急切的情人。他发现威尔金森小姐爱上了自己，心里美滋滋地十分得意：她用英语对他这么说，也用法语对他这么说。她对他大加赞扬。以前，从来没有哪个人说他有一双迷人的眼睛，有一张性感的嘴。他一向不怎么在个人仪表上花费心思，但现在一有机会，就要志得意满地照照镜子。在他亲吻威尔金森小姐的时候，可以感受到那股似乎使她心灵震颤的激情，真是奇妙非凡。他经常吻她，因为他觉得这要比说些情意缠绵的话儿来得容易。不过，他本能地感到她期望自己能在她耳边喁喁情语。如今要向威尔金森小姐表示倾倒仰慕，仍使他觉得愚蠢可笑。他真希望周围有一个可以听他吹嘘一番的人，愿意跟这个人讨论自己谈情说爱时的细枝末节。有时威尔金森小姐说的话玄奥费解，叫他摸不着头脑。要是海沃德在这儿就好了，那就可以向他请教她的话究竟是什么意思，自己接下去最好采取什么行动。他拿不定主意，究竟是该加紧行事呢，还是顺其自然。现在只剩下三个星期的时间了。
“一想到假期快要结束，我就受不了，”威尔金森小姐说，“我难受得心都要碎了，而且，咱们俩也许就再也见不着了。”
“要是你真的喜欢我，就不会对我这么狠心。”他低声说。
“哦，咱们继续保持这样的关系，你为什么还不满足呢？男人都是一个样儿，永远没有满足的时候。”
在他逼迫之下，她说道：
“难道你没看到这是不可能的吗，在这儿怎么行呢？”
他提出种种方案，但她根本不肯去试一下。
“我可不敢冒这个险，要是被你的伯母发觉了，那就糟透了。”
一两天后，他想出一个似乎是万无一失的好主意。
“嗨，如果星期天晚上你假装头疼，提出要留下来看家，那么路易莎伯母就会上教堂去了。”
通常星期天晚上，为了让玛丽·安去做礼拜，凯里太太总是留在家里。不过要是有机会参加晚祷，她也会欣然前去。
菲利普在德国时已改变了对基督教的看法，但觉得没有必要告诉他的亲戚，也不指望得到他们的理解，看来还是默默地去教堂做礼拜可以减少麻烦。可是他只在早晨去一次，把这看成是对社会偏见做出的一种体面的让步；他拒绝晚上再去教堂，认为这是他维护自由思想的一种适当的表示。
当他提出这个建议时，威尔金森小姐沉默了一会儿，然后摇了摇头。
“不，我不干。”她说。
可是到了星期天下午用茶点时，她却叫菲利普感到相当意外。
“我今晚不想去教堂了，”她突然说，“我实在头疼得要命。”
凯里太太十分关心，一定要她服用几滴她自己平常习惯用的“头痛药水”。威尔金森小姐谢谢她的好意，喝完茶就马上说要回房去歇息了。
“你真的不需要什么了吗？”凯里太太焦虑地问。
“什么都不要了，谢谢您。”
“因为，如果那样的话，我可要上教堂去了。晚上我常常没有机会前去。”
“行，您放心去吧！”
“我在家里，”菲利普说，“如果威尔金森小姐需要什么，可以随时叫我。”
“你最好让客厅的门开着，菲利普，这样，要是威尔金森小姐打铃，你就可以听到了。”
“好的。”菲利普说。
于是六点钟以后，房子里就只剩下菲利普和威尔金森小姐两个人。菲利普反而感到忐忑不安。他真心希望自己没有提出这个计划，但现在已经太晚了。他必须抓住这个自己创造出来的机会。要是他打退堂鼓，威尔金森小姐会怎么想呢？菲利普走进门厅，侧耳细听，房子里悄无声息。他不知道威尔金森小姐是否真的头疼。也许她早就忘了他的那个建议。他的心痛苦地跳着。他蹑手蹑脚地爬上楼梯。楼梯嘎吱一响，他就吓得停了下来。他总算来到威尔金森小姐的房间外面，先侧耳听了听，然后把手放在门把上，又等了一会儿。他似乎在那儿待了至少五分钟，竭力想要拿定主意，那只手抖个不停。要不是怕自己事后会懊悔不已，他早就逃跑了。现在的情况就好像已经爬上游泳池的最高一层跳板。从跳板下面抬头往上看，似乎没什么大不了的；可是等你站到跳板上，低头凝视底下的水面时，心禁不住直往下沉。唯一迫使你纵身跳下去的原因，就是不愿丢脸地从刚才爬上来的阶梯上再畏畏缩缩地爬下去。菲利普鼓起勇气，轻轻地转动门把，走了进去。他觉得自己浑身发抖，有如风中的一片树叶。
威尔金森小姐背对着门，正站在梳妆台前，一听到开门声，她赶紧转过身来。
“哦，是你啊！你要干什么？”
她已脱掉了裙子和上衣，只穿着衬裙站在那儿。衬裙很短，只拖到靴子的顶端；衬裙的上半部是用一种乌黑发亮的料子缝制成的，镶着一条红色的荷叶边。她上身穿着一件短袖的白色棉布衬衣，显得怪模怪样。菲利普看了，心里便凉了半截。她似乎从来没有显得这样缺少风韵，但现在已经太晚了。他随手把门关上，并上了锁。