第六十二章，这一口不值得的气（1/2）

临睡前还星光满天，半夜里真姐儿醒来，听着窗外雨声滴哒似中雨。心里想起回来时跪在大门的吕湘波，就往锦帐外探头看。见盖着绿绫被的红笺闭目睡得正香，真姐儿在绣五福同春的枕上伏下身子，一声一声的数着雨声。

红笺不愧是红笺，真姐儿只这么动一动，她就惊醒睁开眼。起来披着小衣走到床前，柔声道：“姑娘要用茶”

“不用，我在听雨声。”真姐儿恬然笑语：“红笺姐姐，你喜欢雨声吗”红笺微笑道：“姑娘是想吕姑娘吧”

真姐儿在枕上点一点头，对红笺直言不讳地道：“从净慈寺回来那天，我很是不喜欢她。可听到她长跪为吕大人乞命，我不知道怎么了，心里又同情起她来。真不知道表哥杀不杀吕大人，要是表哥并不想杀，我为吕姑娘说句话是不是她会当我不聪明。”

“她再不是从前的她了，”红笺不屑：“经过这样事儿，她还敢象以前那样。”真姐儿嘻嘻一笑侧身支起手肘：“姐姐也看出来了”

红笺给真姐儿掖好被角，坐在床前继续不屑吕湘波：“她以为她们家在这里人情儿厚，她也不想想，姑娘是谁，她又是谁！她不看重姑娘不是要造反。”

真姐儿轻叹一口气：“在书房里我问赵如，说表哥杀了好些人。我不敢去说什么，只是想着表哥杀人，还是慎重的好。”说过伸伸舌头笑：“表哥向来英明，我知道他会慎重的。”

窗棂“格格”响了几声，风声雨声听起来大作。红笺把灯罩子里烛花儿剪过，回身来对真姐儿道：“姑娘睡吧，”

这话刚说过，外面也传来值夜妈妈们的和蔼嗓音：“红笺姑娘该劝着些儿，这才过子时，姑娘明儿要早起呢。”

真姐儿眨一眨眼睛，红笺伸伸舌头。轻手轻脚过来把锦帐拉好，红笺回到自己铺盖上去。

秋风伴秋雨，半夜里愁煞有事人，王府大门的大门上，四个大红灯笼虽然固定的好，随着这风也有摇晃。灯笼下跪着的吕湘波原来是淋不到雨，但风大吹来雨滴，尽数打在她身上。

跪了一整天水米未沾牙的吕湘波再也支持不住，眼前一黑晕倒在地上。门房里当值的家人是四个，看到吕湘波晕倒后，停上一时见她不动才出来。

伸手在面色苍白的吕湘波鼻端探过，家人们才开始动手：“把她抬到房里去。”一个家人一伸手就拎起上身衣襟，另一个家人把吕姑娘裙边握在手上。两个人轻轻松松地就把吕姑娘送到离门房不远的一间房内。

房中有桌有床有青纱帐，两个妈妈听到敲门声，系好裙儿打开门毫不惊讶：“晕过去了。”那声调儿，十足地是在等着。

“交给你们先看着，大厨房上姜汤是备好的，我去拿姜汤，刘运去喊医生。王爷临睡前还吩咐过，指了一个医生在这里候着呢。”

家人们说过各自行事，妈妈们把吕湘波送到床上。不慌不忙地暖捂子里倒出热水，拧出热手巾来给她擦拭过，又取出一套青色干净衣衫换上，这才坐下来床前陪着等医生来。

悠悠醒转的吕湘波一睁眼，看到的是一个医生模样的人在床前交待人：“这药用黄酒研开喂下，三个时辰后再喂一剂。王爷素来宽厚的人，等天明了一定让人送她回家。哪位妈妈或是小哥儿跟去，把这余下的三天药交给她家里人。”

医生刚说过，身后嘶声响起：“不，别送我回家去，我要跪求王爷，求他饶了我父亲，我愿一死，只求父亲能平安还家。”

随着说话声之后的，是“扑通”一声骨头碰地的声响。久跪腿已无知觉的吕湘波揭被下地，结结实实摔倒在地上。这一摔，痛彻心肺。吕湘波沙哑着嗓子大哭大呼：“我要跪求王爷，直到他放出父亲来。”

两个妈妈是不冷不热的脸儿过来，一左一右扶起吕湘波到床上。再一左一右地教训她：“吕姑娘，不是我们当奴才的说你，你也太不识好歹！这是王爷冲着吕大人虽然糊涂也算有些许苦劳，不然的话你以为随便什么人都能跪在王府门前一跪一天吗你还真不知道自己是谁了！随便来两个兵，就把你扔到乱坟岗子上去了。”

吕湘波捂脸“呜呜”痛哭，妈妈们再道：“为着王爷是宽厚怜下的人，再者我们姑娘病刚好，王爷说要为姑娘惜福。不然的话你自己想着，就冲着你这一个罪官家的小姐，我们还敢为你请医生！张开嘴，把这药喝了吧。”

一碗洒上药的黄酒送到吕湘波唇边，不容她说不喝。一个妈妈捏住她下颔，一个妈妈把酒灌下去。这一连串的动作一气呵成，两位照管的妈妈都是熟练人。

房中哭声不敢放声只是呜咽，中间还夹着妈妈们的训斥声：“不许哭，小声些！我们姑娘才好没几天，人人都喜欢，你少嚎丧！”

立于房门外的赵如听了一时，回身往书房里来去睡觉。这位吕姑娘口口声声还要见王爷，也不想想你是谁王爷睡下了，谁会为你去喊他！身为小厮的赵如是明白，吕家两位老爷丧命，吕家的一些依附人等闹事的闹事，吵闹的吵闹。王爷杀这些人，是狠狠的杀了一批才压下去。

为什么不杀吕大人，为什么不杀吕小才女。赵如打一个哈欠闭上眼，这事儿呀，王爷自己心里清楚。

一觉睡到天明前起身，书房里掌上灯，把夜里到的公文一一理好安放。里面赵赦有了动静：“人来。”赵如赶快进去，见赵赦已经在穿衣。自己穿衣的习惯是赵赦在军中养成，他夜里也听到雨声，早上醒来见不再有，喊赵如进来问的也是吕湘波。

“她还跪着呢”赵赦漫不经心，真姐儿昨天回来对着表哥看来看去，这孩子自病好格外乖巧，要是以前，肯定会问。昨天没有问，赵赦觉得欣慰。表哥并不糊涂，做什么事情心中有数。真姐儿小小年纪，还是念书玩耍的最好。

赵如笑嘻嘻回话：“过了子时三刻晕倒的，按王爷的话，医生也看过，尤方两位妈妈给她换的干净衣服。王爷您看，她口口声声要见您，又还要去大门上跪到王爷不生气，这事儿……”

见赵赦衣着整好，赵如把一旁的碧玉云纹织金腰带送上。

“喊赵吉去狱中告诉吕大人，他的娇娇女儿为他跪晕了，看他怎么说。”赵赦漫不经心地系好腰带，在赵如高打的门帘下走出来。

廊下立着看天光微亮的院中，落叶落红片片又阵阵。小厮们在扫落叶，又去扶整真姐儿手植的几株小红叶树。赵赦点一点头，这红叶种下没有多久根基浅。真姐儿要是看到歪了，她才不会管根基浅不浅，一定又要小嘴儿噘多高才行。

“赵意，军中新送来的防雨水斗篷，取两件给康大人送去，再给史大人一件。”赵赦说过，赵意答应着要走。赵赦又喊住他：“也给韦大人送一件去，告诉他，本王知道他辛苦，等吕大人洗手革面，让吕大人去帮他。”

指给韦大人的康大人和史大人，赵赦想想也是根基浅，也需要我扶一把才行。

用过早饭真姐儿进来，果然进来请安过就告状：“这雨不好，把我的红叶都淋歪了。”赵赦放下笔微笑：“就这还是一早扶起来的，要是你早看到，更是不乐意呢。”说得真姐儿不好意思，行过礼丫头们围随着去上课了。

赵吉奉命往狱中来，狱卒们看到一个一个点头哈腰：“小爷又来传王爷的话。”一个狱卒拿钥匙领路往吕大人牢房来，路上巴结赵吉：“这个吕大人呀，是死不开口，您说说他这官场上多少年官白当了不是……”

吕大人早早听到说话声，冷哼一声握紧拳头。赵赦小儿，敢当这样对我！杀了三弟，又杀了二弟，还想着我能好好侍奉与他！

牢房门叮当响，门“哗啦”一下拉开，吕大人圆瞪双眼看着进来的人，是赵赦的小厮赵吉。吕大人先怒声发问：“你来此作什么！”狱卒阴阳怪气地道：“吕大人这话说的，”刚说到这里，赵吉对他摆手：“你外面候着我。”狱卒立即哈哈腰闭嘴出去。

房中只剩下吕大人与赵吉互相看着。吕大人手握得都有些颤抖，他从来是强硬的人，最近逆境重重全托王爷所赐。乍见到赵赦的贴身小厮，吕大人行礼也忘了，问王爷安也忘了，只是仰着脸站着。

心平气和而来的赵吉没有心思同他斗气，身子笔直站着开始传话：“王爷让我来告诉大人，您的娇娇爱女为您乞命，在王府大门前一天一夜跪晕过去。王爷问大人，您是愿意看着吕姑娘再跪晕过去呢还是认罪伏法”

这单身牢房为防劫狱传消息，只有一个门没有窗户。因要吕大人写认罪书，房中有桌子一张，上面日夜不息地点着小油灯。油灯昏黄的灯晕照在吕大人圆瞪眼睛的面上，他哆嗦着嘴唇颤抖着，耳朵里是嗡嗡作响。

三弟死了，二弟也死了，三弟妹全家被推到菜市口斩首，只是因为三弟妹的父亲兄长都要挂冠而去以示抗议！现在往王爷刀口上冲的，是自己唯一的爱女湘波。吕大人心里的坚持轰然一下崩塌了。

说来说去为的是一口气！是吕大人这地头蛇硬要强压赵赦这强龙。还要死几个人才罢休吕大人哆嗦过嘴唇，开始反问自己。吕家成年男丁余下的只有自己，还有爱女一向引以为傲，平时娇滴滴养于膝下，跪上一天一夜跪到晕厥，又吃的是什么样的苦头

传过话后站着观察吕大人表情的赵吉，看着吕大人面上变化过，发出一声凄然长叹：“罢了罢了，老夫我，认栽了！”赵吉微微一笑，你个老匹夫，还以为你会眼睁睁看着家里门生故旧死到血流成河才会认输呢。

“研墨！”心里长城倒塌的吕大人怒喝一声，赵吉笑一笑不与计较，过来给他研墨。吕大人灯下疾书，半个时辰后一气写了十几张纸停下来：“这些你拿去给王爷，容老夫歇一歇再写不迟。”

纸上铁划银钩一笔好字，赵吉握在手中把最上面一张扫过，见是各样水田肥田各在何处。心喜的赵吉压抑着面上不露出喜色，这正是王爷要的东西。这个老匹夫，他果然是认输了！

快手快脚把纸笺拿好的赵吉，不动声色提醒吕大人：“大人既然认罪，这称呼上，应该改一改的好。”

吕大人尴尬的怒视赵吉片刻，突然仰天哈哈大笑：“好！好！不想王爷一个小厮，也敢来喝问老夫！”

赵吉不无讽刺：“请老大人多多担待！”吕大人笑得面上泪水扑簌簌落下来，才收住笑整一整身上凌乱脏乱衣衫，朝南恭敬地磕了三个头：“罪官吕长青，叩请王爷金安，并谢王爷不杀之恩！”

“你晓事！大家都好做人！”赵吉知道自己还能喝问吕大人的时候，也不过就是今天了。他借机就是一句，再压一压吕大人的威风。说过一手托着纸笺，对着吕大人彬彬有礼欠欠身子：“小的告退。”

冷笑的吕大人看着赵吉极是有礼的面对着自己退出去，牢房门叮当一声响过，吕大人重又泪流满面。为了什么细想想为了什么闹到如此地步死了这么多人，他要的东西我一点儿不少还是要给他！

外面的说话声打断吕大人悲思，是赵吉略提高声音交待狱卒：“给吕大人换牢房，换个明亮些儿的油灯，蜡烛签儿就不必了，油灯里多加几根灯芯就成。给吕大人沐浴更衣，请个剃头匠来为大人修修面蓖蓖头发。大人剃头的时候派上十几二十个人看着，有什么不对，把大人捆着修面也行。”

悲切的吕大人气得跳起来！这个黄口小儿敢这样欺我蜡烛签儿就不必了，修面还要捆起来。老夫要是想寻死，何必对王爷低头！吕大人悲切切觉得自己低头是丢大了人的心思全没了，换成气喘吁吁在牢房里踱步。

交待过的赵吉才不管他怎么想，出来上马奔王府来交差。赵赦先看到字迹，也是赞一声：“好字！”接下来再看内容，原本面无表情的赵赦忍无可忍地多了一抹笑意。

上面写着西北这封地上的田地情况。何处是水田，何处是肥田哪里易受灾，哪里易种菜种瓜果种粮食……上面开列的清清楚楚。

这正是赵赦一直想要的东西，有了这些，官员们再升迁罢免更换，赵赦王爷在财政进项上也不会被官员们蒙骗。

吕家的罪状件件属实，就是他们欺瞒历代治理的官员们，囊中私饱了西北不少的钱财。赵赦想想吕家搜出来的东西，哼，本王今年劳军，可以馈赏丰厚。

“赵吉，套车把吕家的姑娘送回家去，再告诉吕夫人，让她严加看管，不要再乱走动了。”赵赦神清气爽，这位吕姑娘不用再跪拜了，本王这就用不着。

等赵吉出去，赵赦难耐心里的喜欢，在房中踱步想着吕大人下午呈送上来的，应该是各处城镇商铺，哪些是老铺子，哪些是热闹门面，何处税易高，何处税要低……吕家在这里盘踞数代，对这些应该是了然于心。

眼看着要把封地上进项收归已手，赵赦觉得心头是难得轻松。这一件石头，总算可以落下了。闲闲走到隔壁来看真姐儿，听到真姐儿朗声正在念诵论语：“不患人之不己知，患不知人也。”

“念的不错，是什么意思”施施然进来的赵赦把师徒一起惊起。展祁先起身陪笑：“这道理昨天讲过。”

赵赦冲他摆一摆手：“我随便问问，你不必担心，真姐儿功课不要拘得太紧是我说的。”再对已经起身的真姐儿微笑：“是什么意思”

真姐儿回答过，赵赦点一点头：“说得不错，”往外面喊小厮：“中午备酒菜，我留展先生用饭，真姐儿也来敬一杯酒。”年青的展祁惶恐不安：“晚生不才，输与张先生、俞先生多矣。王爷请姑娘敬酒，晚生不敢擅专。”

赵赦随意地道：“不过是敬一杯儿酒，不是认真拜先生。”展祁这才松一口气，躬身道：“那晚生就恭领了。”

三位先生轮流来教，但在赵赦眼里，还是只算拘着真姐儿是一件事情。这真正拜先生，还从来没有过。先生们对真姐儿受过半礼，再行的是尊卑之礼。

早上说雨不好的真姐儿，其实是在担心吕湘波。对上位者不服的人不在少数，表哥难道个个都杀不成偷瞄一眼赵赦，微微笑着透着喜色。就是展祁也看出来赵赦今天不一般，他微一思忖就躬身道：“恭喜王爷收伏叛逆之人。”

赵赦一派淡然地道：“先生们俱有功劳，待这事儿安置妥当，本王一一封赏。”听不明白的真姐儿垂首，先生们为表哥做了什么都有封赏赵赦要的不是军中捷报就是百姓们安乐有丰厚税收。只从这两点上想，真姐儿觉得可以小松一口气，只有吕大人低头，表哥才会这么喜欢吧

好在这疑问很快就有解答。赵赦心情不错，让真姐儿坐下背书，自己和展祁站着说话。赵吉来回话：“奴才把吕姑娘亲手交到吕夫人手上，按王爷的话告诉吕夫人，吕大人不日就将放出。吕夫人山呼千岁，自称罪官女眷不敢擅来当面感恩，命奴才转呈王爷，此后将相夫教女，愿为王爷效忠。”

背书的真姐儿，面庞一下子明亮起来。对着赵赦柔柔地瞥上一眼，笑眯眯低下头。

“这也罢了，”赵赦毫无表情，等赵吉出去，才对真姐儿用手一指：“真姐儿你这个慈善孩子，可以放心了。”

真姐儿笑靥如花起身，离席给赵赦端端正正行个礼：“表哥宽恕仁德，是百姓们之福。”